Манчестер Юнайтед

Один из самых титулованных клубов Англии, «Манчестер Юнайтед» 20 раз выигрывал первенство страны. Первоначально команда рабочих Ланкаширской и Йоркширской железной дороги называлась «Ньютон Хит», однако в 1902 году получила свое нынешнее название.

Сегодня в это трудно поверить, но в самом конце позапрошлого века клуб оказался на грани полного разорения. На помощь пришла группа из четырех местных предпринимателей, которой руководил пивовар Д. Х. Дэвис. Каждый из участников «операции по спасению команды» выложил 500 фунтов, и клуб выжил. Через некоторое время клуб сменил вывеску на «Манчестер Юнайтед».

До конца Второй мировой войны команда и близко не походила на тот клуб, каким он стал сегодня, выступления в Первом дивизионе чередовались с провалами и вылетами во Второй дивизион. Во время войны стадион «Манчестера» сильно пострадал от немецких бомбёжек и был отремонтирован лишь в 1949 году. До того времени два манчестерских клуба были вынуждены делить поле «Мейн Роуд». В 1945 году клуб возглавил бывший игрок «Ливерпуля» Мэтт Басби, которому суждено было стать человеком, сделавшим из средненького клуба команду-легенду.

«Манчестер» ворвался в элиту английского и европейского футбола, где успешно выступал вплоть до 1958 года. 6 февраля 1958 года «Манчестер Юнайтед» возвращался домой из Югославии, где он победил белградский клуб «Црвена Звезда» и вышел в полуфинал Кубка чемпионов. Самолет приземлился на заправку в Мюнхене, а при взлёте попал в снежную бурю, потерпев аварию, в которой погибли 23 манчестерца, среди которых игроки, сотрудники клуба, пилоты и журналисты. Мэтт Басби после катастрофы два месяца провёл в больнице. В последовавшие за авиакатастрофой годы Басби усиленно восстанавливал команду, и в 1968 году апогеем его работы стала победа в финале Кубка чемпионов над «Бенфикой» со счётом 4:1. После ухода Басби команда медленно, но верно стала уступать место флагмана английского футбола и 26 лет не знала побед в чемпионате страны.

Самым успешным тренером в истории клуба является сэр Алекс Фергюсон. Помимо 10 званий национального чемпиона он завоевал также пять Кубков Англии, один Кубок лиги, два Кубка чемпионов, один Кубок обладателей кубков, а также один Межконтинентальный кубок.