Полузащитник Рэймонд Джеймс Хоутон (Raymond James Houghton) родился в Глазго. Он начинал свою карьеру в «Вест Хэме», но, проведя лишь один матч за первую команду лондонцев, вдруг оказался не нужен этому клубу, а тренер юношеской сборной Шотландии вынес свой неутешительный вердикт, сказав, что Рэй слишком плох как футболист, чтобы играть за шотландцев. В июле 1982 года Рэй перешёл в «Фулхэм» и за следующие три года провёл за эту команду 129 матчей в лиге. Следующей ступенькой наверх для Хоутона стал «Оксфорд Юнайтед», в котором он хоть и продолжал блистать, но не настолько, чтобы серьёзные клубы страны заинтересовались его персоной. Впрочем, это не помешало ему получить вызов в сборную Ирландии, право выступать за которую он получил, так как его отец был родом из Донегала. А летом 1987 года произошло событие, превратившее Рэя из звезды скромного «Оксфорда» в звезду уже национального масштаба.
На старте сезона 1987/1988 годов «Оксфорд» играл с «Ливерпулем» и уступил «красным» со счётом 2:0, но игра Хоутона произвела впечатление на мерсисайдцев, и почти тотчас же был оформлен переход Рэя на «Энфилд» за 825 тысяч фунтов. В первой команде «Ливерпуля» Рэй сменил Крэйга Джонстона, игравшего на правом фланге полузащиты, и получил футболку с девятым номером. Партнёрами Хоутона по атакующему звену команды стали Джон Олдридж, Джон Барнс и Питер Бирдсли — совокупной мощи атаки того «Ливерпуля» мог позавидовать любой клуб мира. В последующие пять лет вместе с командой Рэй Хоутон выиграл два чемпионских титула и два Кубка Англии и только появление на тренерском посту клуба Грэма Сунесса, который сменил Кенни Далглиша, вынудило полузащитника покинуть команду.
Позднее Рэй выступал за «Астон Виллу», «Кристал Пэлас» и «Рединг», он также провёл 73 матча за сборную Ирландии, приняв в её составе участие в Чемпионате Европы 1988 года и Чемпионатах мира 1990 и 1994 годов. В 2006 году по результатам голосования «100 игроков, которые потрясли Коп» (100 Players Who Shook The Kop), проведённого официальным сайтом среди 110 тысяч болельщиков клуба, Хоутон занял 52-е место.
