Роджерс не планировал увидеть «Ливерпуль» в четвёрке в 2014 году

Эксперт телеканала Sky Sports и бывший защитник «Ливерпуля» Джейми Каррагер взял интервью у тренера «красных» Брендана Роджерса, расспросив его о претензиях на четвёрку, задаче сохранения в команде Луиса Суареса, улучшении формы Джордана Хендерсона и том, насколько трудно быть преемником Кенни Далглиша.

Нынешний сезон стал буквально возрождением «Энфилда», команда заставила всех забыть о прошлых сезонах, приносивших разочарование, практически постоянно находится в таблице в четвёрке и даже несколько раз возглавляла чемпионат.

С помощью звёздного дуэта Луиса Суареса и Дэниела Старриджа, которые изрядно поспособствовали подъёму клуба в таблице, Роджерс организовал несколько впечатляющих побед, в частности, недавний разгром «Эвертона» со счётом 4:0.

Перед воскресным матчем с ВБА Джейми Каррагер побеседовал со своим бывшим наставником, который рассказал о внутренней стороне успешного сезона.

Джейми Каррагер: Насколько сложны были первые месяцы в качестве тренера «Ливерпуля»? Ушёл Кенни Далглиш, пришли вы, молодой менеджер. Каково было?
Брендан Роджерс: Тот начальный период был сложным. Мы не могли добыть победу до пятой игры. Как было сказано, я сменил на посту легендарную фигуру. Великолепно, что Кенни сейчас вернулся в клуб, но прийти и заменить человека его статуса — всегда сложно. Но я долгое время провёл в футболе, я тренировал к тому моменту почти 20 лет, и я был уверен в своих планах. Я не смотрел на себя как на того, кто придёт и заменит Кенни. Скорее, я пришёл продолжать ту работу, которую он проделал за время на посту тренера. Я пришёл с другими футбольными идеями, я просто другой человек, и я надеялся претворить свои идеи в жизнь. Ребята вроде тебя, Джейми, и Стивена [Джеррарда] очень помогли мне в тот период, поддержали меня и помогли понять, что это за клуб. Когда я думаю об этом сейчас, то понимаю, что это было очень полезно.

ДК: В течение нескольких месяцев до первого трансферного окна в январе 2013 не оказалось ли, что работа тренера «Ливерпуля» сложнее, чем казалось раньше?
БР: Именно так. Я знал, что передо мной стоит очень сложная задача — работать так, как я хотел работать, и знал, что на это потребуется некоторое время. Но владельцы были во мне очень уверены. В значительной степени причиной моего прихода стали именно они. Я уже делал ошибки в своей карьере, и я чувствовал, что если и решу покинуть такой великолепный клуб, как «Суонси», то мне нужно идти в такую команду, где мне дадут какое-то время на осуществление моих идей. Они были уверены во мне, но к январю я уже видел, что нам надо провести работу на трансферном рынке, чтобы привести команду в соответствие с моим стилем работы. Это было ключевым для нас.

ДК: Насколько значимым было то январское трансферное окно для «Ливерпуля», который мы видим сегодня?
БР: Оно было чрезвычайно важным, потому что приобретение Старриджа и Филиппе Коутиньо кардинально изменило всё.

ДК: Может, в это время ещё кое-кто вернулся в команду?
БР: [смеётся] Да, был парень, центральный защитник, приличный игрок! Ты меня вынуждаешь говорить об этом! У нас уже была основа команды. Я, между прочим, и так собирался тебя упоминать! Нам было необходимо немного организации из линии защиты. Ты отлично играл в кубковых матчах. Ты, возможно, уже думал об уходе, но чем дольше я с тобой работал, тем больше я своими глазами видел все те качества, о которых был наслышан, и всё больше удивлялся, что у тебя до сих пор оставалась решимость приносить «Ливерпулю» успех. После декабрьского поражения от «Стоука» всем, как и мне, было понятно, что ты вернулся в команду и очень мало ошибался. Пришёл Старридж и принёс нам новый темп, Коутиньо пришёл с пасами и техникой. С того момента, как мне показалось, игроки начали понимать методы, ритм и, наверное, меня самого. Я никогда не был выдающимся игроком. Людям было сложно судить обо мне по карьере игрока, которой у меня толком не было, и они всё пытались понять, есть ли у меня менталитет победителя. Надеюсь, за то время, что я здесь, я показал, что стараюсь быть победителем всегда.

ДК: Вы упомянули Старриджа и Коутиньо, и нельзя избежать обсуждения того, насколько важно для команды партнёрство Старриджа и Суареса. Если взглянуть на «Ливерпуль» в этом сезоне, как вам задача помещения их обоих в состав? Мне кажется, вы уже попробовали два или три варианта. Является ли ключевым обстоятельство, что нужно играть обоим?
БР: Нет, дело не в том, что им обоим нужно играть. Когда один или другой из них отсутствовали, мы показали, что мы всё равно можем добиваться результата. Я стараюсь построить команду, на поле и вне его, которая не зависит от одного игрока. Но нет никакого сомнения, что когда у вас в составе есть топ-игроки, вы захотите найти способ поместить их в основу вместе. Например, недавний матч с «Эвертоном». Я стал думать об этом задолго до матча. Я решил попробовать в матче с «Борнмутом» — мы сыграли с Луисом в середине, и Дэниэлем с краю. Я хотел посмотреть, как они будут работать в такой схеме, и как будут меняться, потому что когда один меняет позицию, то функции второго меняются.

ДК: Когда вы только пришли в «Ливерпуль», было очевидно, по-моему, что Джордан Хендерсон не был вашим первым выбором в основу. Когда вы наконец начали думать о нём «есть у нас толковый игрок»?
БР: Мне всегда нравился Джордан. Я помню, как смотрел матчи «Сандерленда» по ТВ и думал, что он хороший игрок. Я наблюдал за его прогрессом и всегда видел его талант. Когда я пришёл сюда, я был потрясён его физической формой и фигурой. Он проявил себя как очень честный парень. Мне приходилось уравновешивать состав. Мне приходилось балансировать с зарплатами и привлекать новых игроков. Разумеется, я не собирался выставлять Джордана за дверь. Но у нас был искренний разговор в конце трансферного окна, когда была пара заинтересованных в нём клубов. Он продемонстрировал мне, что хочет добиться успеха именно здесь. Он был готов бороться и готов учиться вместе со мной. С того момента мы решительно взялись за дело. Мне всегда нравилось помогать индивидуально развиваться игрокам, моей целью всегда было помогать всем своим игрокам, и этому парню особенно. Он очень вырос с тех пор и стал играть важную роль.

ДК: Много говорят о новой роли Стивена Джеррарда. Можете рассказать побольше об этом?
БР: Я задумывался об этом довольно давно, если честно. Я следил за игрой Стивена несколько лет, он всего себя отдаёт этому клубу. Я думал о том, что у него есть и другие качества. Когда вы взрослеете, вы меняетесь. Некоторые заканчивают карьеру и идут работать на ТВ [смеётся], другие захотят задержаться на поле. Я думал, что он один из лучших распасовщиков в мировом футболе, и что его игровой интеллект с годами только улучшался. Я всегда говорил с ним об этом. И я всегда собирался это сделать, нужно было только подобрать правильное время и объяснить всё игрокам. Мне кажется, игра против «Эвертона» была очень важной для Стивена в его новой роли. Я думаю, он был великолепен. Я отправил ему СМС в три утра, после того как посмотрел игру, и написал, что его позиционная игра была шикарна. Это выступление показало мне, что в следующие несколько лет он сможет быть выдающимся игроком на этой позиции, во всей Европе.

ДК: Возвращаясь к прошлому лету и Луису Суаресу, насколько сложной для вас была ситуация, когда ваш лучший игрок подумывает об уходе, и вам нужно вернуть его в состав команды?
БР: Это было настоящее испытание. Молодой тренер в большом клубе, игрок, который отдаёт всего себя на поле. У нас хорошие рабочие отношения. Я реструктурировал команду вокруг его таланта, чтобы получить максимум от него и его качеств. Да, было сложно, но я всегда думал о том, зачем я пришёл сюда — защищать клуб. Были два момента — мне нужно было защитить команду и мне нужно было защитить один из лучших активов клуба, и в конце концов, всем нам — владельцам, болельщикам, игрокам — это удалось, он остался. Мы все знаем его, и мы знали, что когда окно закроется, не останется никакого осадка, потому что он отдаёт 150% не только в каждой игре, но и вообще каждый день. Было здорово видеть это, видеть его зрелость. Я также довольно сильно приблизил его к себе, мы много разговариваем. Я сделал его одним из стержней команды. Нам нужны лидеры и победители, так что он легко принял эту роль, и мы видим в его выступлениях, что он игрок мирового класса.

ДК: Думаете ли вы, что его игра улучшилась на порядок в этом сезоне?
БР: Да, думаю да. Я не следил за ним, когда он только пришёл сюда, но помню его по «Аяксу». Определённо, за то время, что я работаю здесь, он улучшил свою игру. Как я говорил, роль в центре, где он может двигаться и менять позицию, идеальна для него, потому что ему не приходится разыгрывать второй мяч и искать пространство, как десятый номер, потому что он совершенно не десятка и никогда ею не был. Он игрок мирового класса, но помимо таланта у него есть воля и желание, и мы видим это постоянно. Он всё время совершенствуется, и ему всего 27, так что у него ещё масса времени, и, надеюсь, он проведёт тут ещё много лет.

ДК: Какими были ощущения от первой победы в дерби?
БР: Приятными. Очень хорошие ощущения. Я тут уже 18 месяцев, и подготовка к дерби действительно уникальна. В прошлом году было пару игр, которые мы свели вничью, но должны были бы выиграть, в их числе игры с соседями, хотя бы одну из них! Эти матчи — одни из самых важных в сезоне, и давление на оба клуба невероятное, но нам было важно сохранить фокус и сыграть хорошо. Честно говоря, в победе или в поражении, я никогда сильно не увлекаюсь эмоциями и никогда не расстраиваюсь слишком сильно. Я невероятно рад за болельщиков, все эти шутки и подколки присутствуют постоянно, но сейчас, когда я стою на светофоре, мне хотя бы приходится поднимать большой палец, а не слушать ругань от болельщиков «Эвертона»!

ДК: Насколько важной была эта победа с точки зрения психологии и попадания в четвёрку?
БР: Я думаю, что для нашей психологии было очень важно победить, но впереди ещё долгий путь. Нас ждёт ещё 15 матчей, многое предстоит сделать, но, конечно, победа добавила нам уверенности. Мы постоянно говорим, что со многими принципиальными соперниками нам ещё предстоит сыграть именно дома, и нам нужно играть так же, как с «Эвертоном», качественно и уверенно. Только с «Манчестер Юнайтед» мы будем играть на выезде, хотя нам ещё предстоят сложные матчи, конечно. Важно сохранить настрой и уверенность, посмотрим, где мы будем весной. Я обращал на это внимание с самого первого дня сезона — в этом году о нас говорят. В прошлом мы могли не раз и не два смотреть на таблицу, но мы не были в топе; или могли слушать радио по дороге домой с матча и никогда не слышать ничего о «Ливерпуле», так что для начала уже неплохо вернуться в разговоры. Я знаю, что этой команде предстоит ещё проделать нелёгкий путь, мы продолжаем строить наш проект. Если мы попадём в четвёрку в этом году, то это будет на год раньше, чем я думал, но никогда нельзя спланировать всё идеально. Нам уже удался выдающийся сезон, и мы можем только улучшить результаты.