Пол Томкинс: День с Рафой

Liverbird.ru представляет эксклюзивный перевод рассказа автора статей и книг о «Ливерпуле» Пола Томкинса о дне, проведённом им в обществе Рафаэля Бенитеса на тренировочной базе в Мелвуде. Фрагменты текста пропущены из-за недостатка времени переводчика. Полная оригинальная версия статьи доступна на сайте Tomkins Times.

Когда я получил персональное приглашение от Рафаэля Бенитеса пообедать с ним на легендарной базе в Мелвуде, «Ливерпуль» только что прервал серию из шести побед поражением в Италии. У нас не было готовой темы для разговора, просто давно откладываемое желание выразить благодарность за четыре года, в течение которых я писал статьи для официального сайта.

Ко дню нашей встречи газеты пестрели заголовками о кризисе [встреча состоялась на следующий день после поражения от «Лиона» на «Энфилде» и за три дня до матча с МЮ — прим. ред.].

Мелвуд кардинально изменился со времен Билла Шенкли: новейшие тренажеры, газоны, качеству которых позавидовала бы сама королева, красная отделка — и всё это отгорожено от внешнего мира и искателей автографов старой кирпичной стеной.

Единственное, что напоминает о 60-х годах — это легендарный холм для пробежек вверх-вниз и ворота-мишени, разделённые на 9 зон, на каждой из которых краской нарисован номер. В остальном это не просто другая эра, а другая планета.

Я был на Копе во время домашнего матча с «Лионом», и после тех 20 минут, которые превратили победу в поражение, я стал бояться, что Рафа отменит встречу, или что все будут в плохом настроении и займутся поисками виноватых. Однако, я не заметил никакого серьёзного разочарования, настрой окружающих был в норме, хотя, разумеется, никто не ходил колесом и не танцевал на столах. Оказавшись здесь впервые, я был буквально очарован обстановкой.

Сначала мне удалось немного понаблюдать за тренировкой. Сессия была короткой — надо было восстановиться после вчерашнего матча, да и игроков основного состава без травм оставалось не бог весть сколько.

Недалеко от столовой я увидел игроков резервной команды, играющих в настольный теннис и бильярд в ожидании своей тренировки перед вечерним матчем. Затем Рафа отвёл меня в свой кабинет, и вот он уже рисует расстановку игроков на каком-то клочке бумаги.

Почему я здесь?

Рафа даёт мне ясно понять, что позвал меня, чтобы сказать «спасибо» за мою работу в течение последних пяти лет — он действительно впечатлён тем, насколько часто я верно угадываю его идеи и методы. Мы все знаем Рафу-перфекциониста, и он обращает моё внимание на мои ошибки. И это не просто попытка задавить авторитетом — услышав его объяснения, я понимаю, где ошибался.

Бенитес не пытается повлиять на то, что я пишу и не просит сделать что-либо лично для него. Хотя ему, конечно, приятно, что кто-то может ответить его критикам не просто верой, но и фактами. Когда я говорю о вещах типа зонной защиты, Рафа хочет объяснить мне детали расстановки и задачи отдельных игроков.

Ещё с 2005 года, когда я узнал, что Рафа регулярно читает мою колонку на официальном сайте, я делал всё для того, чтобы все мои суждения были обоснованными. Моей главной целью было по-настоящему разобраться в методах испанца, нежели оценить их, а уж если давать оценку, то подкреплённую фактами.

Невозмутимость

Я использую это слово, чтобы описать менеджера нашего клуба, имея в виду спокойствие и сдержанность, особенно в сложных ситуациях. Если он не прыгает от счастья после победы, он не будет бросаться бутсами после поражения.

Это не значит, что у него нет страсти к игре — о некоторых вещах он говорит очень эмоционально. Он безусловно любит клуб. Он безусловно хочет достичь с ним успеха. Он безусловно хочет добиться максимума с теми ресурсами, которые ему доступны.

После всех разговоров о его прохладном отношении к игрокам, я обнаружил в нём много тепла и отзывчивости, его коллеги рассказывают, что Рафа открыт к общению и часто подбадривает игроков.

Наш разговор был почти полностью посвящен футболу, но в кабинете было достаточно много личных вещей, говорящих о его семейной жизни. Рафа не похож на бесчувственного робота, каким его иногда описывает пресса, и у него хорошее чувство юмора.

Мы провели почти четыре часа, обсуждая тактику, игроков, тренеров и всё, что может придти в голову. Разговор шёл настолько на равных, что временами мне приходилось напоминать себе, с кем я общаюсь, и «я общаюсь» — это верное выражение, поскольку в течение всего дня Рафа ни разу не «выговаривал мне». И, кстати, при личном общении его английский лучше, чем во время интервью (на всякий случай замечу, что я не делал никаких записей нашей встречи, ведь это было не интервью, а просто разговор о футболе).

Вскоре мы отправляемся в столовую, где он демонстрирует мне сегодняшнее меню. Пока я выбираю, Альберто Аквилани задаёт Рафе вопрос о матче резервов, они бегло общаются по-итальянски. Босс поворачивается ко мне и одобряет мой заказ — паэлью.

Позже я узнаю, что независимый эксперт оценил дату восстановления итальянца как конец августа, но со временем стало ясно, что на лечение потребуется больше времени. Несмотря на очевидное расстройство темпами восстановления, Рафа был весьма доволен тем, что Альберто демонстрировал во время облегченных тренировок — у него отличное видение поля и хорошая техника, при том что ему ещё необходимо привыкнуть к темпу Премьер-лиги.

Позднее, когда мы осматривали комплекс, я увидел специальную машину, благодаря которой Аквилани тренировался ещё будучи травмированным.
Ещё мне стало известно, что сумма трансфера составила 17 миллионов фунтов, и что Риисе («хороший парень») прислал сообщение с наилучшими пожеланиями и поздравлениями в том, что «Ливерпуль» получил действительно великолепного игрока в лице Альберто.

Мне кажется, это показательно: бывший игрок отсылает смс-ки тому менеджеру, который решил отправить его в другой клуб, а ведь Рафа всегда подчеркивал, что у него нет задачи быть лучшим другом каждого игрока.

Он вспоминает тяжёлое лето, когда Алонсо решил покинуть клуб, и «Барселона» пыталась «увести» Маскерано. Бенитес рассчитывал на бóльшую активность, и он перечисляет свои трансферные цели: все они озвучивались прессой, кроме одного игрока, услышав имя которого, я действительно огорчился. В то же время Рафа назвал ещё одну звезду мирового уровня: ещё два года назад «красные» сделали предложение по нему, но сделка не была оформлена достаточно быстро, и игрока переманил другой клуб.

Мы много говорили про Алонсо. В конце четвёртого сезона Шаби в Ливерпуле, летом 2008, Рафа решил найти ему замену после двух довольно посредственных сезонов. Он искал более надёжного игрока, немного другого типа и, самое важное, с британским паспортом, имея в виду изменяющиеся правила УЕФА. Жена Шаби должна была родить ребёнка, и уже начались разговоры о его желании вернуться в Испанию.

Была придумана новая игровая схема с расчётом на Гарета Бэрри — его энергичность, возможность играть по всему полю и точно навешивать в штрафную — но, по известным причинам, сделка не состоялась. К этому моменту контакт с Алонсо был отчасти утерян, и хотя баск выдал свой лучший сезон в карьере, его решение покинуть Англию осталось неизменным. Новых для меня деталей не прибавилось, но было приятно услышать историю из первых рук со всеми подробностями. Игрок решил уйти, клуб получил 30 миллионов фунтов. Точка.

Мне пора?

Нас ненадолго прерывают Сэмми Ли, а затем Фрэнк Макпарланд. Я знакомлюсь с обоими — приятное крепкое рукопожатие — и вижу уверенных, целеустремленных специалистов, также как их менеджер жаждущих победы.

Я начинаю сомневаться, не пора ли мне уходить, но Рафа говорит, что тренировка уже проведена, и сейчас дело за физиотерапевтами. И хотя прошло несколько часов, это ещё небольшая часть его рабочего дня. Сейчас я вижу, что Рафа был бы рад, если бы его идеи были поняты, особенно, когда многие бывшие игроки клуба, а также журналисты откровенно отрицательно относятся к нему и перевирают факты. Он понимает, что, в отличие от некоторых конкурентов, у него нет друзей в прессе, на ТВ, в ассоциации менеджеров и в Футбольной ассоциации (Рафа не называет имен, но, я думаю, все и так догадываются, кто регулярно эксплуатирует систему, и какие клубы регулярно получают преференции в определенных областях).

Мы переходим к обсуждению зонной защиты. Рафа показывает позиции и задачи игроков при розыгрыше стандартов, затем он достает DVD и демонстрирует, что на деле «Ливерпуль» применяет смесь персональной и зонной защиты. Инструкции детализированы и меняются даже от того, закручивается ли мяч при подаче в сторону ворот или от них.

На примере других команд мы видим колоссальные ошибки при персональной опеке, а также отдельных игроков, считаемых «персональщиками», но которые на самом деле отвечают за отдельные зоны. Мы разбираем схему одной команды, очень успешно играющей при защите стандартов, и видим, что их подход очень похож на наш, но в их составе гораздо больше высоких игроков. Отсюда успешность.

К сожалению, высокие и техничные игроки стоят существенно больше. При ограниченном бюджете ты можешь найти рослых парней для розыгрышей стандартов, но не сможешь эффективно включить их в свою схему игры. Желание привлечь в команду техничных футболистов, таких как Маскерано, Бенаюн, Инсуа, даёт свои негативные эффекты, например, проблему борьбы с высокорослыми игроками. При этом даже «Челси», способный покупать техничных и крепких игроков, пропустил в двух последних встречах четыре гола со стандартов.

Сложности

Я задал много сложных вопросов, которые я часто слышу от фанов и без проблем получил ответы на все из них.

Конечно, я не могу поделиться всеми ответами, поскольку это была приватная беседа. Рафа понимает, что баланс команды нарушен, и он работает над исправлениями, но многочисленные травмы пока создают ещё большие проблемы.

Тут я понимаю, что, если бы у каждого убеждённого критика Рафы была бы возможность вот так вот лично пообщаться с ним, они бы, как минимум, стали заметно мудрее, а то и полностью бы изменили свой взгляд. Это не значит, что они решили бы, что ошибок не было и не будет. Можно принимать верные решения и потерпеть неудачу. А везение может перекрыть неверные решения.

Я понимаю, что большая часть работы Бенитеса — это повышение уверенности потерявших форму игроков и, наоборот, «приземление» тех, кто расслабляется, якобы всего добившись. Хотя это всё одна из сложных сторон менеджмента.

Упрямый

Рафу часто называют упрямым, но ведь все известные менеджеры высокого класса придерживаются своих убеждений. Я не был бы рад тому, кто меняет свои принципы каждую неделю. Если ты знаешь, что выбранный подход приносит победы чаще, чем неудачи, ты должен придерживаться его, даже если сейчас дела идут не лучшим образом. Изменение подхода — это не решение.

Например, зонная защита приносила свои плоды в течение четырёх лет. Стоит ли пересматривать систему после 10 неудачных матчей? Тем более, что никакой подход к стандартам не сделает двухметрового гиганта из Инсуа или Маскерано.

Зачастую проблемы игроков связаны именно с уверенностью в себе. У некоторых «красных» это было видно по лицу, когда в домашнем матче с «Лионом» французы сравняли счет. Рафа цитировал Луиса Арагонеса* — «уверенность в себе не продается в „Маркс энс Спенсер“**, нет волшебной палочки или чудодейственного лекарства, можно только продолжать работать, стараться делать всё правильно и надеяться, что уверенность вернётся.

Ярким примером могут служить многие нападающие — когда, что ни делай, мяч просто не хочет залетать в ворота. Так же бывает и с командой: все начинают нервничать, пасы идут неточно, нарушается ритм игры. Те же игроки, которые демонстрировали великолепную командную игру в пас этой весной (даже в тех матчах, где не играл Алонсо) не могли вдруг забыть, как играть в футбол.

Бенитес откровенно признаёт некоторые ошибки в трансферах, но обращает внимание на то, что ему приходилось рисковать, выбирая более дешёвые варианты, когда основные цели (доступные конкурентам) были за рамками финансовых возможностей. Ему приходилось продавать прежде, чем покупать, что не является проблемой в других крупных клубах.

Он рассказал, что многие именитые игроки на удивление плохо понимали поставленные перед ними задачи, или не могли адаптироваться к клубу, или не могли и даже не хотели учить английский, или их жёны хотели вернуться на родину, или требовали гарантий места в основе, угрожая покинуть клуб, и в итоге уходили. Ещё были агенты, были те, кто пытался отсидеться в резерве… и ты понимаешь, что управление не полностью сплочённой группой очень богатых, зачастую эгоистичных людей — это задача, для решения которой нет однозначного рецепта.

Мы обсуждали игроков, которые могли бы по-прежнему остаться в «Ливерпуле», если бы Рафа мог предлагать зарплаты уровня «Челси» или обоих клубов из Манчестера. Как было бы хорошо оставить игроков класса Крауча в запасе. И насколько вероятно, что существенно бóльшие деньги сделали бы его более спокойным в отсутствии гарантированного места в составе.

Рафа называл реальные суммы трансферов и подчеркивал, что он не участвует в переговорах о цене, которая иногда оказывается заметно выше, чем та которая была известна ему по первоначальному общению с продающей стороной.
Говоря о позиции левого защитника, многие осуждают клуб за потерю денег при покупке Доссены («настоящий профессионал, но с трудом адаптируется к схеме игры», говорит Рафа), в то время как за совокупные 8 миллионов фунтов (7 за итальянца, плюс 1 за аргентинца Инсуа и бразилец Аурелио бесплатно) мы получили трёх игроков сборных, два из которых к тому же могут играть в полузащите.

Перетасовка

Я поднимаю ещё одну стандартную тему для критики — количество купленных игроков.

Он берёт чистый лист бумаги и выписывает на нём имена игроков основного состава, которых он получил на момент прихода в клуб в 2004 году и которые были заметно ниже требуемого уровня. Получается примерно половина команды. Затем он добавляет туда почти полный список резервистов. А потом всех, кроме одного, игроков молодёжки. Получается почти 50 имён.

Получается, что при необходимости заменить такое количество игроков у него не было выбора кроме как купить так же много. А профессиональный контракт надо выдать каждому игроку старше 17 лет. Мне кажется, что даже 50 игроков в такой ситуации недостаточно — кто-то получит серьёзные травмы, кто-то не сможет адаптироваться, кто-то просто окажется хуже, нежели описали скауты (отсюда давнее желание Бенитеса улучшить этот аспект работы клуба).

Купив 50 игроков, в среднем ты получишь 25 более-менее успешных на своем уровне, причём, чем моложе игрок, тем менее вероятен успех. Чтобы довести число успешных до 50, придётся активно покупать в течение нескольких лет, а за это время и часть хороших игроков покинет клуб по разным причинам. Таким образом, получается бесконечный процесс планомерного усиления всего состава, усложнённый неидеальными финансовыми условиями, из-за которых покупка игроков мирового уровня становится очень сложной задачей.

Что может пойти не так?

Рафа с восторгом описывает таланты Франcиско Дурана, добавляя что после трёх серьезных травм шансы на звёздное будущее для игрока, которым восхищался Арсен Венгер, но который выбрал «Ливерпуль», уже не столь радужные.

Рафа показывает мне свою базу данных по игрокам по всем позициям от основного состава до юниоров. Я узнаю о тех, кто демонстрирует целеустремленность, и тех, кто его разочаровывает,— темы, которые ты никогда не узнаешь, находясь за пределами Мелвуда.

Он очень ценит Пачеко, любимца тех, кто наблюдает за юными талантами, но это ещё один невысокий, очень грамотный игрок, каких уже много в команде, где небольшой рост — известная проблема. При этом у Даниэля конечно же есть отличный шанс пробиться в состав, если сможет преодолеть этот непростой барьер, отделяющий резервный состав от основного.

Я вспоминаю Немета, и Рафа также даёт ему высокую оценку, но говорит, что ему нужен набираться опыта, поэтому его аренда — это не ссылка. На данный момент при весьма юном основном составе более возрастной Воронин — более надёжная замена Торресу.

Отдельной похвалы заслуживают Гулачи и Айяла, но молодой голкипер будет слишком переживать из-за любой ошибки и пока ему не доверяют место на скамейке. А играть в атаке против вот этого молодого испанца вряд ли кто захочет — с таким настроем на игру его точно ждёт светлое будущее.

Всем им необходима игровая практика в основном составе, но найти хорошие варианты с арендой не так просто. Если отправлять таланты в клубы Премьер-лиги, это скорее всего будут аутсайдеры чемпионата. Менеджеры этих клубов с большой вероятностью могут запаниковать (или оказаться уволенными по ходу сезона), в результате чего в трудную пору арендованный игрок окажется в резерве. Такое случалось, к примеру, с Меллором. Так что «Ливерпуль» пытается найти варианты, где у игроков больше шансов на постоянную игровую практику.

Наконец мы обсуждаем детали, включённые в контракты многих молодых игроков, которые покинули клуб, но успешны на своем уровне. Я не стану раскрывать детали — в общем, клуб получает определенную прибыль даже на тех юниорах, которые не смогли адаптироваться в клубе.

Адиос, амиго

На прощание Рафа дважды пожимает мне руку и, улыбаясь, желает мне всего наилучшего. И я говорю про себя: «Кризис? Какой кризис?» Вдохновлённый его спокойствием (и ещё одной банкой «Рэд Булла»), я еду домой, думая о том, что, если мы сможем собрать хотя бы на половину готовую команду к приезду «Манчестер Юнайтед», мы сможем дать им бой.

Я думаю о том, как много может значить победа в таком матче. Если мы победим, может даже скептики начнут говорить: «Кризис? Какой кризис?»

---

* — Луис Арагонес (исп. Luis Aragonés) — испанский тренер, привёл сборную Испании к титулу чемпионов Европы в 2008 году.

** — «Маркс энд Спенсер» (англ. Marks & Spencer) — британский производитель готовой одежды, одно из крупнейших в мире предприятий торговли.