Крис Лоулер – «Тихий рыцарь»

Карьера Криса Лоулера в «Ливерпуле» совпала с 15-ю годами у руля клуба Билла Шенкли - Лоулер пришёл в команду тремя месяцами ранее и покинул клуб через 16 месяцев после шокирующего ухода Шенкли. Лоулер — не обычный среднестатистический футболист «Ливерпуля», он просто-напросто величайший защитник-голеадор в истории клуба. Правый бэк может похвастаться потрясающим рекордом в 61 мяч за 549 игр, особенно учитывая и то, что он не являлся ни штатным пенальтистом, ни мастером штрафных ударов. Он, обладая «мозгом нападающего», как это называл Пэйсли, незаметно проникал в штрафную зону соперников и отправлял мяч в ворота.

В детстве Вы когда-нибудь играли на позиции нападающего?

Нет, но я забивал. Мне нравилось вести мяч.

Вы много забивали?

Да, когда я стал правым защитником. Я выдвигался вперед только для угловых ударов, когда мы проигрывали... и нам был нужен гол. Я был хорош на втором этаже при угловых, особенно когда мы играли с европейскими командами. Они не были так хороши в этом.

Лоулер не из тех, кто будет хвалить себя, и, кажется, безразличен к своему таланту забивать голы.

Как же Вы, местный парень, привлекли внимание «Ливерпуля»?

Я играл за местную католическую школу. Я играл за школьную команду «Ливерпуля». Я был капитаном школьной сборной Англии. Мы играли на «Уэмбли» против Западной Германии. Мне было 14 с половиной, а на «Уэмбли» - 95 000 человек. Это была хорошая игра. Мы выиграли Западную Германию 2:0. Мартин Питерс, который потом выступал за команду на чемпионате мира, также был и в моей команде.

Я мог пойти в «Манчестер Юнайтед». Мог в «Эвертон»... Я был одним из 15 детей. И среди них 11 мальчишек – целая семья «красных». Я был третьим среди самых младших. Поэтому меня и не пустили бы в «Эвертон». А отец говорил мне: «Иди туда (в „Эвертон“). Ты не будешь подписывать с ними контракт, но можешь получить пару бутс. Так они постараются подкупить тебя»! И он был прав. Мне дали абсолютно новую пару бутс Adidas.

Но в итоге я пошёл в «Ливерпуль». В нелётный состав. Я был будто работником наземной службы, обслуживающей экипаж. Когда я впервые пришёл, я думал, что мы будем просто тренироваться весь день, но такого никогда не было. Мы работали весь день, почти как рабы. Работая весь день, я еще два вечера в неделю ходил на тренировку с любителями. А потом пришел Билл Шенкли. До его прихода в клуб я находился здесь уже три месяца. Я случайно наткнулся на него в коридоре. Я сделал перерыв на чай утром, и он остановил меня, когда я проходил мимо его офиса, и спросил, куда я направляюсь. Он даже знал, кто я. Он сказал: «Ты – Крис Лоулер», потому что он всё изучил досконально. Он остановил меня и спросил, чем я обычно занимаюсь. Я ответил, что я здесь каждый день с половины девятого, и два раза в неделю вечером мы тренируемся с любителями. Он заметил тогда: «Это не хорошо. Вы здесь, чтобы учиться своей профессии. А ваша профессия – футбол. Завтра утром Вы придете на тренировку к основной команде в 10 часов».

Позднее Шенкли прокомментировал, что пока Крис Лоулер использовался в качестве обычного работника, «он едва ли знал, как нанести удар по мячу».

После этого я сделал свою работу днём и пошел на тренировку утром. Это было уже совсем другое дело. Когда ты с профессионалами, они дают советы, и это значительно изменило все для меня.

Молодой Крис Лоулер

То есть, сразу чувствовалась разница между тем, как вели дела Шенкли и его предшественник Фил Тейлор?

Да. Сразу же после его прихода. Я почти не видел Фила Тейлора после того, как он подписал меня, потому что он был не похож на Шенкли, когда работал с игроками на поле. Он был приятным человеком, но не такой как Шенкли. Хотя и джентельмен.

Лоулеру было всего шестнадцать, когда он присоединился к «Ливерпулю», он должен был пройти долгий процесс обучения и даже находился на грани того, чтобы покинуть клуб. Он всего семь раз появлялся на поле в сезоне 1962/1963, когда «Ливерпуль» играл в первом дивизионе впервые за восемь лет, и участвовал только в шести матчах, когда «Ливерпуль» выиграл лигу в следующем сезоне. Основной проблемой для Криса являлось то, что на его пути в первую команду стоял мощный Шотландец.

Я играл на позиции центрального защитника во второй команде. И я выходил на поле, только если Рон Йейтс, капитан клуба, был травмирован. Я полагал, что для меня нет будущего в «Ливерпуле». Поэтому я сходил на встречу с Биллом Шенкли, чтобы сказать ему, что хочу уйти. Ну-с, он был в шоке. Он не ожидал такого.

И 19-летний парень по имени Томми Смит тоже не находил себе места.

Томми Смит увидел, что я пошёл к Шенкли, и тогда он тоже пошёл. В газетах писали, что Мэтт Басби готов взять нас обоих.

Вы хотели уйти?

Не очень, нет... Мы хотели остаться в «Ливерпуле», но было предложение уйти в «Манчестер Юнайтед».

Но клуб всё-таки сказал «Нет»?

Да...

Это была потеря для «Юнайтед» и выигрыш для «Ливерпуля», что Шенкли понял, что должен приучать свою молодежь. Он успокоил Лоулера в офисе и убедил его остаться.

Шенкли сказал: «У меня есть идея. Дайте мне подумать». И в следующие несколько недель Ронни Моран приближался к завершению своей карьеры, а Джерри Бирн играл правого защитника. Он переместил Джерри Бирна на левый край и попробовал меня в роли правого защитника. После этого я играл почти в каждом матче. Я пропустил мало игр. Примерно четыре за пять лет, что-то вроде этого.

Статистика подтверждает слова Лоулера, его впечатляющая серия составляет 316 матчей подряд за «Ливерпуль» со 2 октября 1965 года по 24 апреля 1971 года.

Лоулер и Смит закрепились в основе в сезоне 1964/1965 года, когда «Ливерпуль» начал свою кампанию в европейских соревнованиях в Исландии, а завершил при спорных обстоятельствах в Италии.

Свадьба Криса на Джеральдин Брайн 3 мая 1965 года в католическом костеле Святого Павла в западном Дерби стала большим событием в городе. Все одноклубники Криса находились в это время в Блэкпуле, готовясь к первому раунду полуфинала Кубка чемпионов против миланского «Интера». Тем не менее, Иан Сент-Джон и Рон Йейтс присутствовали с примерно 700 болельщиками «Ливерпуля» и приветствовали Криса и Джеральдин, когда они вышли из костела, в то время как 20 полицейских держали всё под контролем. Бедный Крис даже не смог по-человечески отпраздновать этот знаменательный день, так как ему надо было во время свадебного торжества мчать к своим одноклубникам в Блэкпул, тогда как его невеста осталась у своей матери.

Сейчас они уже женаты почти 40 лет.

«Мы хотели пожениться в марте, но Билл Шенкли даже не хотел об этом слышать!» - рассказывала Джеральдин Liverpool Daily Post в 2005 году. «У нас оставалось три прекрасных дня в итоге. 1 мая Крис играл в матче с „Лидсом“, и „Ливерпуль“ выиграл Кубок Англии, на следующий день они с триумфом возвращались домой, и днём позже мы поженились. Не было ничего особенного в том, чтобы выйти замуж за футболиста. Мои родители были просто счастливы, что я нашла милого и честного парня».

Крис выиграл Кубок Англии в 1965 году, домашний чемпионат в 1966 году, сыграл в финале Кубка победителей кубков в том же году и затем в ещё одном финале Кубка Англии в 1971 году.

Жизнь в «Ливерпуле» была какой угодно, только не спокойной, особенно учитывая то, что Крис и Томми Смит делили одну комнату.

Да, он всегда ввязывался в драки, этот Томми, когда мы выходили в город. У него был, как мы говорили, «фитиль короткий». Однажды мы находились в отеле в Мидленде. Он не был особенно терпелив с людьми, которые просили автографы. Один мужчина лет тридцати попросил у него автограф. И он ответил: «Ты должен бегать за женщинами, пить пиво, а не просить у меня автограф».

Вы хорошо друг друга понимали с Томми Смитом, который был центральным полузащитником, и с Каллаханом, который играл на флангах.

Когда мы начинали, запасных не было. Таким образом, каждую неделю мы играли вместе, и, следовательно, мы знали стиль игры друг друга. Если я шел вперед, то Иан Каллахан или Томми Смит отходили назад. Мы все хорошо знали друг друга. Не как сейчас, когда каждую неделю разный состав.

У нас была система. Я никогда не забуду, как мы играли с «Бёрнли» первый матч в одном сезоне (1970/1971). «Бёрнли» только год назад вышел в первый дивизион. Но в наши дни было не как сейчас, когда вы знаете все команды, потому что их показывают по телевизору. «Бёрнли» приехал на «Энфилд», и мы не знали многих игроков из их команды. На левом фланге у них играл быстрый Стив Киндон. Они начали игру и атаковали на ворота Копа. Они пробросили мяч мимо меня и Томми, а этот Стив Киндон рванул мимо нас обоих. К счастью для нас, мяч приземлился за воротами у Копа, а Стив Киндон чуть не врезался в трибуну. Я всегда буду помнить, как Смити сказал мне, он выругался: «Что, чёрт побери, это было?», - и добавил, - «Мы должны делать то, что обычно делаем». Я встал на линию, что заставило его проникать дальше вглубь, где его уже поджидал Томми Смит. А Томми прекрасно совершал подкаты. Получается, я блокировал линию, он проникал внутрь, а Томми... ну, вот, мы больше не видели его (Стива Киндона) в игре! Все подкаты были честными, но...

Да, правильно... Вероятно, у нас нет никаких доказательств честности этих подкатов.

[Улыбается] Даже подкат сзади разрешался.

С кем Вам больше всего нравилось играть?

Со всеми, потому что они все были хороши. Многие игроки допускают ошибки. Томми Смит не ладил с Эмлином Хьюзом. Но мы все нравились друг другу, даже после совершенных ошибок. Мы были хорошей командой.

Лоулер забивает «Лидсу» 4 мая 1968 года

Как упоминалось ранее, Лоулер забивал больше голов, чем предполагалось его позицией на поле, и был особенно успешен на полях Европы.

Шенкли был не против, когда Вы присоединялись к атакам...

Когда мы побеждали... [улыбается]. Мы играли в Швейцарии (в 1971 году против «Серветта») и проиграли 1:2. Я забил... но [ранее в матче] пока я был впереди, мяч вернулся назад и попал туда, где должен был быть я, и они забили. После матча я получил по шапке. «Ты не должен был находиться впереди!»

Лоулер был точен и в двух поражениях от «Црвены Звезды» из Белграда в 1973. «Ливерпулю» нанесли поражение в обоих матчах со счетом 1:2.

Я никогда не забуду их голы, чудесные голы. Удары с 35 ярдов под углом. Тогда на воротах стоял Рэй Клеменс. Он был хорошим вратарём, но даже он не мог спасти ситуацию. Они победили, забив прекрасные мячи.

Лоулер забыл упомянуть, что его гол в ворота «Црвены звезды», который сравнял счет на «Энфилде», был не менее впечатляющим. Он сыграл грудью после сильного удара Тошака в центр штрафной и забил гол с лёта под перекладину. Мяч даже не коснулся земли.

Атакующий правый защитник забил 41 мяч в первом дивизионе, и очень часто его голы были изумительны.

Ваш самый запоминающий гол?

Когда мы обыграли «Эвертон». Мы проигрывали со счетом 0:2, а потом забили Стив Хайуэй и Джон Тошак. Игра приближалась к завершению. Я выходил вперед, только когда это было необходимо. Я очутился в штрафной соперника. Тошак сбросил мне мяч, и я взял его под контроль и ударил с лета в сетку ворот. Все посходили с ума. До конца матча оставалось пять минут.

В своей книге «Трилогия дерби» Карл «Вултонец» Бродрик вспоминает этот незабываемый момент в истории мерсисайдских дерби, который имел место 21 ноября 1970 года.

Парень с постера

Успешную команду 1964-66 годов Шенкли стал преобразовывать в 1970 году, потому что уже четыре с половиной года «Ливерпуль» оставался без трофеев. Эта «сухая» серия продлилась и в следующем сезоне, когда была упущена возможность взять титул. Потом «Ливерпуль» проиграл «Уотфорду» 21 февраля 1970 года в четвертьфинале Кубка Англии, что и стало последней каплей. Шенкли был вынужден заменить «старую гвардию».

«Он избавился от Лоуренса, Сент-Джона, Рона Йейтса...», - вспоминает Лоулер. «Тогда в команду пришли несколько талантливых молодых игроков: Ларри Ллойд, Рэй Клеменс, Эмлин Хьюз и Киган, и, конечно же, Тошак и Хайуэй».

Лоулер сохранил за собой свое место и оставался ключевым игроком в команде, которая завершила сезон 1970/1971 годов пятой в лиге, отстав на 14 очков от «Арсенала», который оформил дубль в сезоне, переиграв «Ливерпуль» в финале Кубка Англии.

В конце того сезона Шенкли хвалил своего надёжного правого защитника.

Возможно, самая известная история о Лоулере – это история о нём и Шенкли, рассказанная в книге «Мои 50 золотых “красных”» Боба Пэйсли.

Видно, что Крис не всегда был скромным - фотография из Echo 22 февраля 1978 года

Крис внимательно изучает эту колоритную фотографию: «Это была сафари-фотосессия для друга»

Даже с приближением своего тридцатилетия Крис не утратил формы и выносливости, и сыграл в каждом из 66 матчей, которые клуб провёл в четырёх турнирах в сезоне 1972/1973, в награду за что он получил медали победителя лиги и Кубка УЕФА. К сожалению, Лоулер повредил колено в игре против «КПР» в ноябре 1973 года и навсегда перестал быть таким же игроком, как прежде.

Травма хряща в матче с «КПР» фактически завершила Вашу карьеру в «Ливерпуле».

Там была более сложная история. Никогда никому об этом не говорил. Знают только несколько человек. Я травмировался в матче с «КПР». Боб Пэйсли тогда находился у руля. Мы отошли, и он приложил лёд к моему колену, чтобы снять опухоль. Он обернул его повязкой, но пакет, в котором находился лёд, в своем составе имел какой химпродукт... трясёшь его, и там образуются кристаллы. Он положил мне его на колено и перевязал. В поезде, увозившем нас обратно в Ливерпуль, я был вынужден снять повязку из-за чувства жжения в том месте. Тогда был вечер субботы. В воскресенье утром специалист пришёл на «Энфилд», чтобы осмотреть мое колено. Я лёг на медицинский стол, и он проверил меня и сказал: «Да, хряща больше нет». Затем он взглянул на обратную сторону моего колена. Из-за пакета слезла вся кожа. У меня определили что-то вроде ожога третьей степени. Я сразу же направился прямиком в частную больницу. Когда я уехал туда, то больше обо мне никто не беспокоился. Так было в «Ливерпуле». У тебя больше нет хряща, ты остаешься в больнице, и никто не приходит тебя навестить. Билл Шенкли не любил, когда кто-то получал травмы. Я провел в больнице 4-5 дней. Я выписался и вернулся домой. Я лежал в постели и ждал выздоровления. Постепенно всё зажило, и мне провели операцию на хряще. Но я больше никогда не вернул свою форму. Моя надколенная чашечка продолжала разрушаться. Мне необходимо было сразу избавиться от хряща, немедленно, но мне пришлось ждать пять недель. Я не виню Боба Пэйсли. Он бы не сделал чего-нибудь подобного умышленно. Это была ошибка.

Лоулер принял участие только в 17 матчах за полтора сезона после назначения Боба Пэйсли тренером, и его карьера на «Энфилде» подошла к концу. В личной жизни у Криса и Джеральдин случилась ужасная трагедия - в 1975 году их старшая дочь Кристелль Роуз умерла. У них осталось ещё трое – Джейн, Кристофер и Леон.

Я связался с Леоном, и он в своем послании рассказал мне следующее о своем отце:

«Я думал весь день о том, как описать отца, что он за человек, и я всякий раз приходил к одному и тому же мнению. Я должен сказать, не будучи предвзятым, что он самый дружелюбный, веселый, простой человек из всех людей, которых я имел удовольствие когда-либо знать в моей жизни. Я не мог бы иметь лучшего отца. Я не думаю, что то, что его считают спокойным человеком, точно отражает его индивидуальность. Нужно знать его лично, чтобы знать по-настоящему. Я предполагаю, это из-за того, что он действительно джентельмен, и всегда говорит только тогда, когда заговорят с ним».

«Будучи скромным человеком, он никогда не говорит или хвастает своими футбольными успехами. Время от времени мы сидим и смотрим матчи „Ливерпуля“, и он тогда вспоминает, как получил мяч на краю штрафной и пробил с лёта мимо вратаря противника и так далее, а затем следующая фраза в разговоре будет „Что насчёт чая?“ или „Я только что выиграл 3 фунта в моментальной лотерее... дааа“. В такие моменты я вспоминаю и думаю, подождите-ка, уау... мой отец играл за футбольный клуб „Ливерпуль“, а потом снова... но он просто мой папа. Самое лучшее, что я когда-либо слышал о моем отце, было, когда один джентельмен подошёл ко мне и, указав на отца, сказал: „Самое лучшее, на что я потратил деньги в своей жизни – то, чтобы увидеть, как он играет“... Я был в полном восторге от этих слов и не знал, как благодарить этого человека».

В октябре 1975 года Лоулер перешел в «Портсмут», у руля которого в то время находился его бывший товарищ по команде Иан Сент-Джон. Летом 1976 года Лоулер играл в аренде в «Майами Торос». Это был уникальный опыт.

Я играл против Пеле и Эйсебио. Все было новым в той лиге [The NASL]. Я жил на острове Ки-Бискейн, одном из маленьких островков Майами Бич. Там было прекрасно. Я снимал дом у одной дамы из Нью-Йорка. Моя семья тоже находилась со мной.

Матч, посвященный Крису, прошедший на «Энфилде» 11 октября 1978 года против «Суонси»

В 1980 году Лоулер завершил свою карьеру футболиста в более холодном климате Норвегии.

Я был играющим тренером у команды «Рауфосс» из второго дивизиона. Я пробыл там один сезон и ушел в «Будё». Там я тренировал клуб всего два года. Я выиграл третий дивизон в мой первый год в «Будё». В свободное время, когда я был с «Будё», я на зиму приехал домой и ассистировал тренеру «Уигана» полгода и потом снова вернулся в «Будё». Я не остался в «Уигане», потому что плохо платили.

Бутрум в 1984 году. Крис с Мораном, Беннисоном и Эвансом

«Тихий рыцарь» вернулся в «Ливерпуль» в 1982 году, когда его наняли в качестве тренера резерва. Боб Пэйсли последний год руководил командой, а потом его место занял Джо Фэган. Лоулер пережил и радость и боль за «Ливерпуль», наблюдая за командой со скамейки в финалах Европейского кубка в 1984 году, когда «красные» выиграли свой четвертый титул Европейских чемпионов, и в 1985 году, когда катастрофа на «Эйзеле» стала последней главой в двухлетней работе Фэгана у руля команды и времени, которое Лоулер провел с «Ливерпулем».

Кенни Далглиш стал тренером, и он хотел видеть рядом своих людей. Он даже не сказал мне... Я узнал от уборщиков, что кто-то (Фил Томпсон) займёт мое место. Это стало единственным разочарованием. Было не очень приятно уходить из «Ливерпуля», но хотелось, чтоб это произошло по-другому. С тех пор я виделся с Кенни и, сейчас это не существенно. Не стоит жить прошлым.